人物 | 美國越野奇才Jim Walmsley 精選

他深信以自己賽前的狀態，很有希望打破賽道紀錄；他也不諱言這一點。不過到了比賽日清晨，這些想法消失了。站在起跑線的他全神貫注，只考慮此時此刻。“我釋放掉先前腦子裏的所有念想，一心只聚焦比賽。我想知道自己的身體內部和周圍在發生什麼，僅此而已。”
一開賽他就發足狂奔，其實這並非他的本意。“我真的是想保守一些。我知道天氣會變得很熱，不想拼得太狠。”
儘管如此，上路才16英里，沃姆斯利已經達到打破賽道紀錄的配速。目前的紀錄是14:46:44，2012年由Tim Olsen創造。“如果賽前你告訴我我能比賽道紀錄快15到30分鐘，我會笑話你説，這是史上最愚蠢的比賽計劃。不過那天我感覺真的很棒。”前60英里他跑得非常high。“我不斷告訴自己，真正的比賽從62英里才開始，但我就是有一種從未有過的所向披靡感覺。一切都無比理想，這真的很神奇。”
沃姆斯利飛一樣的驚人速度，不止一次讓補給站的志願者措手不及。
“快到一個補給站時，我想吃幾片西瓜。但一到那兒，我只看到一整個的西瓜，旁邊連一把刀都沒有。我來到另一個補給站，志願者還在開賽前會議。不過我不能責怪他們，我的意思是沒有人——包括我自己在內——會預想到這種情況。那些志願者很棒：他們馬上適應過來，我得到自己需要的東西。”
到62英里，選手可以讓私人兔子領跑。四度參加西部100的學長Bonnet充當沃姆斯利的私兔。
因興奮劑醜聞被取消成績的“環法七冠王”蘭斯阿姆斯特朗雖然被禁止參賽，今年也加入退役棒球明星Eric Byrnes的“夢幻兔子小隊”，陪後者跑了20英里，為此今年2月他還參加過一次西部100訓練跑。40歲的Byrnes最終以22:50:55、第73名的成績順利完賽。高手兔子Bonnet只陪沃姆斯利跑了7英里，原因是在等待學弟的時候，他吃了一個墨西哥捲餅，裏面的肉可能沒煮熟。“才跑出6英里，他就上吐下瀉。一起極不尋常的事故，但在比賽中這樣的事情確實會發生，你只能繼續前行。”沃姆斯利賽後説。
放單飛的他來到78英里美國河渡口時，已經比賽道紀錄領先將近40分鐘，然而第二個意外正在等着他。
“去年Rob Krar一隻手扶着繩索，另一隻手划水，結果成為過河速度最快的人。所以我也這麼做，感覺真的很好。於是我想：幹嘛不用雙手游過去呢？不是個好主意。我遭遇激流，被衝到下游。”

沃姆斯利掙扎了一兩分鐘，重新振作起來，幾乎毫髮無損地上岸。“我丟掉一隻水壺，但我知道我的團隊會在兩三英里後幫我搞定補水。這絕對是比賽的一個低點——至少當時我是這樣想的——不過情況還不太糟。”他仍然遙遙領先，賽道紀錄在望。
“93英里前後，有大約一英里我看不到賽道標誌，開始感到擔心。我看到Highway 49，雖然沒有標記，我心想‘這肯定是賽道’；我相信自己的直覺。在比賽中，要説服你自己走回頭路非常難。”
一英里過後，他確定自己肯定跑錯路了。“犯這樣的錯誤非常讓人心碎。我坐下來，躺倒在路邊。我的肌肉抽筋了。我斷送了自己的競爭優勢。”

發現錯誤時，他已經偏離賽道兩英里，狀態也一落千丈。賽事醫護人員讓他上車，但他不肯接受。“不上車的決定很難作出，但我知道自己的crew（後援團隊）還在等我，我知道自己能完賽。我的目標已經從爭取破紀錄、贏得比賽，變成只求完賽。我的意思是，我參賽的目的變得和其他所有人一樣：去忍受痛苦，擁抱挑戰。”
沃姆斯利沒法再跑起來：每次他一試圖奔跑，馬上就會抽筋，人差點摔倒。於是他只能走路：先回到賽道，再走到最後一個補給站與crew會合，換上乾淨衣服；然後走到終點。
抵達終點時，他已經比賽道紀錄慢了4個小時，但粉絲們和其他選手還是用熱烈掌聲迎接他。“每個人都過來告訴我，我整個白天的表現如何令人難以置信。這是很特別的一刻，我將永生難忘。”
沃姆斯利和在他家鄉旗杆市上大學的20歲冠軍安德魯米勒是朋友，“我告訴他，我不希望其他任何人拿到冠軍。”
剛有機會洗漱、吃飯，西部100“七冠王”Scott Jurek就打來電話。“太意外了！我的意思是，你想，一個像他那樣的傳奇人物，居然會抽空給我打電話！”
有趣的是，這兩人形神酷似。“我記得在不久前的一次比賽中，另一個跑者在超過我時説：我喜歡你的書。她指的是Scott的《Eat and Rund》。所以説人們不僅覺得我長得像他，而是認為我就是他。”
對於這戲劇性的一天，沃姆斯利感慨萬千：“我為自己能堅持到底而驕傲。老實説，我不確定自己能否再次重演如此神奇的一天。不過沒錯，我會回來的；我還會相同的方式跑，還會瞄準賽道紀錄。”筆者只能説，很多人都在等着這一天。


資料來源：愛燃燒