（原文來自：iranshao.com）
奧運史上最偉大的長跑選手，非扎託佩克莫（Emil Zátopek）屬：在赫爾辛基奧運會，他囊括5000、1萬米和馬拉松金牌，同時打破這三項的奧運紀錄。
里約奧運的壓軸大戲男子馬拉松，將於8月21日星期天上午隆重揭幕。
女子比賽前，我們回顧了奧運馬拉松傳奇小女子羅莎莫塔（Rosa Mota），這次再説説男子風雲人物。
空前絕後在奧運會男子馬拉松的長達120年曆史上，拿過多枚獎牌的選手僅有6人——只比32年曆史的女子項目多兩個，他們也是每人各得兩枚。
其中有兩人拿的都是金牌，他們是：
埃塞俄比亞的比基拉（Abebe Bikila）——1960年羅馬（赤腳跑），1964年東京；
東德的西爾品斯基（Waldemar Cierpinski）——1976年蒙特利爾，1980年莫斯科。
必須説明的是，後者的成績有污點——基於一個眾所周知的史實：1968至1988年間，東德政府讓可能多達上萬名田徑運動員使用興奮劑，這個“體育強國”根本就是用興奮劑打出來的。
此外，1990年代末在東德祕密警察Stasi萊比錫總部發現的該國田徑研究檔案顯示，西爾品斯基也在嗑藥的名單上。國際奧委會和國際田聯沒有取消他的成績，着實令人費解。假如此人的成績被取消，美國運動員肖特（Frank Shorter）將取而代之，獲得兩枚金牌：這位慕尼黑奧運會馬拉松冠軍，1976年在蒙特利爾奧運會就是敗給西爾品斯基，屈居馬拉松亞軍的。
但即便1976年的奧運金牌被判給肖特，就成就而言，比基拉無疑仍是奧運史上最傑出的馬拉松選手：
他兩次奧運會奪冠時都打破世界紀錄：2:15:16和2:12:11，前者還是在多為鵝卵石路面的羅馬，用光着腳跑出來的（肖特也很厲害，兩屆成績分別為2:12:19和2:10:45，但均未刷新紀錄）。
不過，假如我們評選的是“奧運史上最偉大的長跑選手”，答案就變得很明確：非埃米爾·扎託佩克（Emil Zátopek）莫屬。
1952年赫爾辛基奧運會，這位和左拉同名的捷克斯洛伐克運動員，名副其實地做到“前無古人，後無來者”，他一人——
囊括5000、10000米和馬拉松三大長跑項目冠軍；
同時打破這三個項目的奧運會紀錄；
那場馬拉松是他的第一次；
前後時間跨度僅為8天。
有能力在同一屆奧運會入圍三大長跑項目、又能表現出色的人，除了扎託佩克之外，只有比他晚一個世代的“芬蘭飛人”維倫（Lasse Virén）。
後者蟬聯1972年慕尼黑和1976年蒙特利爾奧運會的5000、1萬米雙料冠軍，1976年還跑了奧運馬拉松，“僅獲”第五名。
當今的長跑運動員已經不可能這樣參賽，他們只能選擇要麼兼項5000和10000米，譬如英國巨星莫法拉（Mo Farah）；要麼兼項萬米和馬拉松，例如“美國一哥”拉普（Galen Rupp）。原因在於，三大項目中有兩個賽程相距太近，不夠時間恢復：里約奧運會男子5000米決賽的第二天，就是馬拉松；女子萬米決賽和馬拉松中間也只隔一天——8月12日和14日。
奇蹟的誕生
1952年赫爾辛基奧運會，扎託佩克是不顧醫生的反對參加的——兩個月前，他剛剛扁桃腺發炎。
他的第一場比賽是7月20日的萬米決賽。追上領先者之後，他就沒有讓任何人超過自己，而且將對手一個個甩開，以領先第二名100米、將近16秒的巨大優勢獲勝，創造29分17秒的奧運會紀錄。
接下來是7月22日的5000米預賽。扎託佩克等閒視之，只求出線。比賽過程中，他居然不時和其他選手聊天，結果仍以14分26秒、小組第三的成績進入決賽。
順便説明下：扎託佩克通曉9種語言（一説6種），平時喜歡與人閒聊、交往，據説他在一場比賽中結交的朋友，比大多數同行在一場派對上結識的還要多。
兩天後的決賽，扎託佩克卻是全力以赴，志在必得。他率先進入最後一圈，但中途一度掉到第四的位置。超越他的對手之一，是兩年後在班尼斯特（Roger Bannister）突破一英里4分大關時為他當兔子的英國人查特威（Chris Chataway，下圖最左摔倒者）。在觀眾“Za-to-pek！Za-to-pek！”的齊聲吶喊中，這個“捷克火車頭”本已痛苦的表情變得猙獰可怖，他發瘋般地衝刺，以不到1秒的優勢險勝，再創一項奧運會紀錄（14分06秒）。
7月27日舉行的馬拉松比賽，是扎託佩克的人生首馬——參賽是他最後一分鐘的臨時決定。但對於這個拼命三郎來説，缺乏經驗不是什麼大問題。
他的解決辦法是，在起跑線找到賽前最被看好的英國人皮特斯（Jim Peters），此後就一直跟他跑。
這位英國眼科醫生是當時馬拉松跑最快的人，一個月前剛把世界紀錄從2:25:39縮短到2:20:42。在赫爾辛基他一上來就跑得飛快，要跟上他談何容易。
扎託佩克卻毫無壓力地一路跟跑到15公里左右，然後問皮特斯：“Jim，這個節奏是不是太快了？”
“不，還不夠快。”英國人開玩笑説，其實他已經覺得累了。扎託佩克居然信以為真，馬上開始加速！皮特斯只能目送他遠去。最後10公里扎託佩克一馬當先，而且還有力氣與乘車跟隨報道的記者、沿途觀眾和警察聊天。當他衝進奧運主體育館時，觀眾有節奏地齊聲高呼：“Za-to-pek！Za-to-pek！”
最終他比第二名早兩分半鐘撞線，2:23:03的成績又破一項奧運會紀錄。
全場觀眾歡聲雷動；牙買加4x400米接力隊把他抬到肩上，繞場一週。“Za-to-pek！”的歡呼聲響徹整個體育館，成為那屆奧運會的非正式口號。“賽後一整個星期我沒法走路，這就是那場比賽讓我付出的代價。但這是我所知道的最令人愉快的一種筋疲力竭。”日後他回憶説。
此前一屆倫敦奧運會，扎託佩克斬獲5000米銀牌和10000米金牌。從1948到1954年，他萬米比賽空前絕後地38連勝，僅1949一年就達11場。
在17年比賽生涯中，他創造18項世界紀錄，距離從5000米到30公里，也是萬米進29分、20公里進1小時的全球第一人。班尼斯特曾評價，扎託佩克是“戰後世界最偉大的運動員”。傳奇人生
1922年9月19日，扎託佩克出生在捷克斯洛伐克北部城市科普日夫尼采（Koprivnice），父親是個木匠；他是家裏八個孩子中的老七。
16歲那年，扎託佩克進茲林（Zlin）市的Bata鞋廠打工。1940年，這家廠贊助一場1500米比賽，廠裏很嚴厲的體育教練指定他和另外三個男孩參加。
“我抗議説，自己身體虛弱，不適合跑步。但教練讓我去作體檢，醫生説我身體很好，於是我只好去跑。一旦開跑，我就覺得自己想贏，不過只拿了第二。事情就是這樣開始的。”他後來如此回憶。
從此他對跑步產生興趣，加入當地田徑俱樂部，按照他從書刊中學來的芬蘭奧運長跑名將帕沃努米（Paavo Nurmi）的方法訓練。
二戰臨近尾聲時，他被徵召入伍，但繼續苦練不綴，經常在夜晚穿着作戰靴、打手電筒訓練。有時他會在浴缸裏練原地跑步，有時兩腳各負重兩公斤，練習長時間騎行。他訓練肺活量的辦法，是屏住呼吸跑出儘可能遠，有一次竟因此昏厥。
1944年，他打破2000、3000和5000米捷克紀錄，入選國家隊參加1946年歐洲錦標賽。在比賽中他5000米雖然僅獲第五，卻以14:25.8的成績將自己保持的國家紀錄大幅縮短將近25秒。
同年盟軍在柏林舉辦運動會，扎託佩克長途騎車364公里前去參加，結果奪得第一。第二年他兩次打破萬米世界紀錄，開始躋身世界頂尖高手行列。
扎託佩克跑步實力超羣，跑姿卻非常笨拙難看：身子上下起伏，腦袋左右搖擺，搖搖晃晃，而且總是一臉痛苦。
有人形容他的跑法彷彿脖子上套着繩圈，或者胸口插着一把刀在跑，分分鐘可能倒地身亡；《Sport》雜誌稱他是“一個毫無跑姿可言的瘋子”（a formless madman）。美國田徑教練Larry Snyder則指出：“他的跑法都是錯的，可他就是能贏。”對此扎託佩克的迴應是：“我才能有限，沒辦法一邊跑一邊微笑。”
扎託佩克對跑步訓練也作過巨大貢獻：間歇跑就是他發明的，這大概就是他功力如此高強的祕訣。
他曾這樣説：“年輕時我跑得很慢。我認為自己必須通過快跑來學會如何跑得快，於是我就跑20次百米快跑，再慢慢跑回來。人們説：‘Emil，你瘋了，你練的是短跑選手的跑法。’“我幹嘛要練習慢跑呢？我早就知道如何跑慢，只想學會跑快。大家都説：‘Emil，你是個傻瓜！’但當我第一次贏得歐錦賽時，他們又説：‘Emil，你是天才！’”
他最虐的間歇訓練法，是跑100個全速400米——將近一個馬拉松的距離！
1956年，扎託佩克遠赴墨爾本，第三次征戰奧運會。這次他只參加馬拉松，儘管在赫爾辛基奪金之後，他曾表示：“馬拉松是一種非常乏味的比賽。”
二跑馬拉松，他的成績大不如前：2:29:34，第六名。這一方面是因為6周前他剛作過疝氣手術；此外，其他同行學習並改進了他的訓練技術，開始青出於藍而勝於藍。
1958年，36歲的扎託佩克正式退役。
金牌姻緣
1948年倫敦奧運會，扎託佩克不僅到手一金一銀，而且收穫了終生至愛：奧運會結束後不久，他便和捷克標槍選手達娜因格夫娃（Dana Ingrova）完婚。巧合的是，夫妻倆是同年同月同日出生。據夫人後來向CNN透露，他是這樣向她求婚的：“既然咱倆都出生在同一天，那咱們有沒有可能也在同一天結婚？”
於是，大喜日子就定在他們共同的26歲生日——1948年9月19日。
四年後，就在扎託佩克於赫爾辛基奧運會5000米奪冠的同一天，達娜也奪得女子標槍金牌，為捷克在這一項目的優勢奠定基礎。
那屆奧運會，美國獲得15枚田徑金牌，而扎託佩克兩口子就收穫4枚。1960年，達娜在羅馬奧運會再奪標槍銀牌。
“我認識他時，所有這些獎勵都還沒有。他總是説我們結婚結對了，因為他是在婚後才贏得那些獎牌的。”達娜回憶説。
1952年赫爾辛基奧運會，扎託佩克還差一點就去不成。
得知捷克接力選手Stanislav Jungwirth沒有入選奧運國家隊、只因他父親是政治犯之後，扎託佩克宣佈：“如果他去不了，我也不去！”捷共當局不為所動，他果真就留在布拉格。據一位捷克記者回憶，他隨團抵達赫爾辛基時，發現有上萬芬蘭人正在機場等待迎接扎託佩克。兩天後，當局服軟了，扎託佩克和Jungwirth同機離開。“當時全捷克只有扎託佩克一個人可以這樣，連我們總統都做不到。”那位記者感慨道。
1968年蘇軍入侵捷克斯洛伐克，扎託佩克因為抨擊蘇聯、支持“布拉格之春”的杜布切克（下圖左二）政府而備受打壓，翌年被剝奪上校軍銜、開除出捷共，還被髮配去掃大街。
令當局尷尬的是，人們一旦認出他，就會紛紛出來幫他掃馬路、倒垃圾，政府只好讓他恢復原職。他的最後一份工作，是在體育部閲讀外國報刊，為捷克教練蒐集資料。
1968年，澳大利亞長跑名將克拉克（Ron Clarke）來到捷克，拜訪這位比自己大15歲的前輩。
克拉克是1960年代最優秀的長跑運動員之一，曾創造17項世界紀錄，可惜參加大賽運氣一直欠佳，從未獲勝。1968年墨西哥城奧運會，他因為不適應高原而跑砸，僅獲5000第五、萬米第六。
扎託佩克到布拉格機場為克拉克送行時，交給他一隻禮品包裝的小盒子，説：“這不是出於友誼，而是因為你配得上它。”
飛機起飛後，克拉克走進洗手間，不受打擾地打開那個盒子，“裏面是Emil的奧運會萬米金牌，上面刻着我的名字和那天的日期！我坐在馬桶上哭了。”後來他回憶説。
如此珍貴的紀念品，扎託佩克竟捨得送人。事實上，據好友Anna Hodacova透露，他家中沒有任何獎盃或獎章——他把它們都送人了，包括朋友，粉絲甚至只有一面之交的路人。
到了1970年代，扎託佩克已經很少跑步，只是每天和妻子一起慢跑去上班。“有時我會想跑步，但我的身體告訴我，它已經50歲了，於是我就選擇了輕巧的方式。我們歐洲人不再認為自己有時間徒步前往各處。我們的孩子們哪怕只需要去1公里外的地方，都會坐公交車。”據《紐約時報》報道，他曾如此感慨。
儘管如此，1994年布拉格馬拉松首次舉辦時，扎託佩克親自為它設計路線，確保賽道途經該市所有主要景點，充分展示這座中歐名城的精緻建築和豐富歷史。1975年，扎託佩克成為首位獲頒聯合國顧拜旦獎章的捷克人，理由是他對公平競賽的推動。
1998年，他被捷克總統哈維爾（Vaclav Havel）授予扎“白獅”國家榮譽勛章，1999年又被高票評為該國“世紀奧運冠軍”。
可能因為年輕時練得太拼，扎託佩克晚年健康不佳。2000年10月30日，扎託佩克因中風住進布拉格軍醫院，11月22日不治去世，終年78歲。
他夫人至今仍健在（下圖是她出席“扎託佩克”號列車命名儀式），他們膝下沒有子女。
2002年10月，一尊扎託佩克銅像被樹立在瑞士洛桑國際奧委會總部花園。享有這一殊榮的只有四人，另外三人是：顧拜旦，努米和克羅地亞籃球明星Drazen Petrovic。
資料來源：愛燃燒
奧運史上最偉大的長跑選手，非扎託佩克莫（Emil Zátopek）屬：在赫爾辛基奧運會，他囊括5000、1萬米和馬拉松金牌，同時打破這三項的奧運紀錄。
里約奧運的壓軸大戲男子馬拉松，將於8月21日星期天上午隆重揭幕。
女子比賽前，我們回顧了奧運馬拉松傳奇小女子羅莎莫塔（Rosa Mota），這次再説説男子風雲人物。
空前絕後在奧運會男子馬拉松的長達120年曆史上，拿過多枚獎牌的選手僅有6人——只比32年曆史的女子項目多兩個，他們也是每人各得兩枚。
其中有兩人拿的都是金牌，他們是：
埃塞俄比亞的比基拉（Abebe Bikila）——1960年羅馬（赤腳跑），1964年東京；
東德的西爾品斯基（Waldemar Cierpinski）——1976年蒙特利爾，1980年莫斯科。
必須説明的是，後者的成績有污點——基於一個眾所周知的史實：1968至1988年間，東德政府讓可能多達上萬名田徑運動員使用興奮劑，這個“體育強國”根本就是用興奮劑打出來的。
此外，1990年代末在東德祕密警察Stasi萊比錫總部發現的該國田徑研究檔案顯示，西爾品斯基也在嗑藥的名單上。國際奧委會和國際田聯沒有取消他的成績，着實令人費解。假如此人的成績被取消，美國運動員肖特（Frank Shorter）將取而代之，獲得兩枚金牌：這位慕尼黑奧運會馬拉松冠軍，1976年在蒙特利爾奧運會就是敗給西爾品斯基，屈居馬拉松亞軍的。
但即便1976年的奧運金牌被判給肖特，就成就而言，比基拉無疑仍是奧運史上最傑出的馬拉松選手：
他兩次奧運會奪冠時都打破世界紀錄：2:15:16和2:12:11，前者還是在多為鵝卵石路面的羅馬，用光着腳跑出來的（肖特也很厲害，兩屆成績分別為2:12:19和2:10:45，但均未刷新紀錄）。
不過，假如我們評選的是“奧運史上最偉大的長跑選手”，答案就變得很明確：非埃米爾·扎託佩克（Emil Zátopek）莫屬。
1952年赫爾辛基奧運會，這位和左拉同名的捷克斯洛伐克運動員，名副其實地做到“前無古人，後無來者”，他一人——
囊括5000、10000米和馬拉松三大長跑項目冠軍；
同時打破這三個項目的奧運會紀錄；
那場馬拉松是他的第一次；
前後時間跨度僅為8天。
有能力在同一屆奧運會入圍三大長跑項目、又能表現出色的人，除了扎託佩克之外，只有比他晚一個世代的“芬蘭飛人”維倫（Lasse Virén）。
後者蟬聯1972年慕尼黑和1976年蒙特利爾奧運會的5000、1萬米雙料冠軍，1976年還跑了奧運馬拉松，“僅獲”第五名。
當今的長跑運動員已經不可能這樣參賽，他們只能選擇要麼兼項5000和10000米，譬如英國巨星莫法拉（Mo Farah）；要麼兼項萬米和馬拉松，例如“美國一哥”拉普（Galen Rupp）。原因在於，三大項目中有兩個賽程相距太近，不夠時間恢復：里約奧運會男子5000米決賽的第二天，就是馬拉松；女子萬米決賽和馬拉松中間也只隔一天——8月12日和14日。
奇蹟的誕生
1952年赫爾辛基奧運會，扎託佩克是不顧醫生的反對參加的——兩個月前，他剛剛扁桃腺發炎。
他的第一場比賽是7月20日的萬米決賽。追上領先者之後，他就沒有讓任何人超過自己，而且將對手一個個甩開，以領先第二名100米、將近16秒的巨大優勢獲勝，創造29分17秒的奧運會紀錄。
接下來是7月22日的5000米預賽。扎託佩克等閒視之，只求出線。比賽過程中，他居然不時和其他選手聊天，結果仍以14分26秒、小組第三的成績進入決賽。
順便説明下：扎託佩克通曉9種語言（一説6種），平時喜歡與人閒聊、交往，據説他在一場比賽中結交的朋友，比大多數同行在一場派對上結識的還要多。
兩天後的決賽，扎託佩克卻是全力以赴，志在必得。他率先進入最後一圈，但中途一度掉到第四的位置。超越他的對手之一，是兩年後在班尼斯特（Roger Bannister）突破一英里4分大關時為他當兔子的英國人查特威（Chris Chataway，下圖最左摔倒者）。在觀眾“Za-to-pek！Za-to-pek！”的齊聲吶喊中，這個“捷克火車頭”本已痛苦的表情變得猙獰可怖，他發瘋般地衝刺，以不到1秒的優勢險勝，再創一項奧運會紀錄（14分06秒）。
7月27日舉行的馬拉松比賽，是扎託佩克的人生首馬——參賽是他最後一分鐘的臨時決定。但對於這個拼命三郎來説，缺乏經驗不是什麼大問題。
他的解決辦法是，在起跑線找到賽前最被看好的英國人皮特斯（Jim Peters），此後就一直跟他跑。
這位英國眼科醫生是當時馬拉松跑最快的人，一個月前剛把世界紀錄從2:25:39縮短到2:20:42。在赫爾辛基他一上來就跑得飛快，要跟上他談何容易。
扎託佩克卻毫無壓力地一路跟跑到15公里左右，然後問皮特斯：“Jim，這個節奏是不是太快了？”
“不，還不夠快。”英國人開玩笑説，其實他已經覺得累了。扎託佩克居然信以為真，馬上開始加速！皮特斯只能目送他遠去。最後10公里扎託佩克一馬當先，而且還有力氣與乘車跟隨報道的記者、沿途觀眾和警察聊天。當他衝進奧運主體育館時，觀眾有節奏地齊聲高呼：“Za-to-pek！Za-to-pek！”
最終他比第二名早兩分半鐘撞線，2:23:03的成績又破一項奧運會紀錄。
全場觀眾歡聲雷動；牙買加4x400米接力隊把他抬到肩上，繞場一週。“Za-to-pek！”的歡呼聲響徹整個體育館，成為那屆奧運會的非正式口號。“賽後一整個星期我沒法走路，這就是那場比賽讓我付出的代價。但這是我所知道的最令人愉快的一種筋疲力竭。”日後他回憶説。
此前一屆倫敦奧運會，扎託佩克斬獲5000米銀牌和10000米金牌。從1948到1954年，他萬米比賽空前絕後地38連勝，僅1949一年就達11場。
在17年比賽生涯中，他創造18項世界紀錄，距離從5000米到30公里，也是萬米進29分、20公里進1小時的全球第一人。班尼斯特曾評價，扎託佩克是“戰後世界最偉大的運動員”。傳奇人生
1922年9月19日，扎託佩克出生在捷克斯洛伐克北部城市科普日夫尼采（Koprivnice），父親是個木匠；他是家裏八個孩子中的老七。
16歲那年，扎託佩克進茲林（Zlin）市的Bata鞋廠打工。1940年，這家廠贊助一場1500米比賽，廠裏很嚴厲的體育教練指定他和另外三個男孩參加。
“我抗議説，自己身體虛弱，不適合跑步。但教練讓我去作體檢，醫生説我身體很好，於是我只好去跑。一旦開跑，我就覺得自己想贏，不過只拿了第二。事情就是這樣開始的。”他後來如此回憶。
從此他對跑步產生興趣，加入當地田徑俱樂部，按照他從書刊中學來的芬蘭奧運長跑名將帕沃努米（Paavo Nurmi）的方法訓練。
二戰臨近尾聲時，他被徵召入伍，但繼續苦練不綴，經常在夜晚穿着作戰靴、打手電筒訓練。有時他會在浴缸裏練原地跑步，有時兩腳各負重兩公斤，練習長時間騎行。他訓練肺活量的辦法，是屏住呼吸跑出儘可能遠，有一次竟因此昏厥。
1944年，他打破2000、3000和5000米捷克紀錄，入選國家隊參加1946年歐洲錦標賽。在比賽中他5000米雖然僅獲第五，卻以14:25.8的成績將自己保持的國家紀錄大幅縮短將近25秒。
同年盟軍在柏林舉辦運動會，扎託佩克長途騎車364公里前去參加，結果奪得第一。第二年他兩次打破萬米世界紀錄，開始躋身世界頂尖高手行列。
扎託佩克跑步實力超羣，跑姿卻非常笨拙難看：身子上下起伏，腦袋左右搖擺，搖搖晃晃，而且總是一臉痛苦。
有人形容他的跑法彷彿脖子上套着繩圈，或者胸口插着一把刀在跑，分分鐘可能倒地身亡；《Sport》雜誌稱他是“一個毫無跑姿可言的瘋子”（a formless madman）。美國田徑教練Larry Snyder則指出：“他的跑法都是錯的，可他就是能贏。”對此扎託佩克的迴應是：“我才能有限，沒辦法一邊跑一邊微笑。”
扎託佩克對跑步訓練也作過巨大貢獻：間歇跑就是他發明的，這大概就是他功力如此高強的祕訣。
他曾這樣説：“年輕時我跑得很慢。我認為自己必須通過快跑來學會如何跑得快，於是我就跑20次百米快跑，再慢慢跑回來。人們説：‘Emil，你瘋了，你練的是短跑選手的跑法。’“我幹嘛要練習慢跑呢？我早就知道如何跑慢，只想學會跑快。大家都説：‘Emil，你是個傻瓜！’但當我第一次贏得歐錦賽時，他們又説：‘Emil，你是天才！’”
他最虐的間歇訓練法，是跑100個全速400米——將近一個馬拉松的距離！
1956年，扎託佩克遠赴墨爾本，第三次征戰奧運會。這次他只參加馬拉松，儘管在赫爾辛基奪金之後，他曾表示：“馬拉松是一種非常乏味的比賽。”
二跑馬拉松，他的成績大不如前：2:29:34，第六名。這一方面是因為6周前他剛作過疝氣手術；此外，其他同行學習並改進了他的訓練技術，開始青出於藍而勝於藍。
1958年，36歲的扎託佩克正式退役。
金牌姻緣
1948年倫敦奧運會，扎託佩克不僅到手一金一銀，而且收穫了終生至愛：奧運會結束後不久，他便和捷克標槍選手達娜因格夫娃（Dana Ingrova）完婚。巧合的是，夫妻倆是同年同月同日出生。據夫人後來向CNN透露，他是這樣向她求婚的：“既然咱倆都出生在同一天，那咱們有沒有可能也在同一天結婚？”
於是，大喜日子就定在他們共同的26歲生日——1948年9月19日。
四年後，就在扎託佩克於赫爾辛基奧運會5000米奪冠的同一天，達娜也奪得女子標槍金牌，為捷克在這一項目的優勢奠定基礎。
那屆奧運會，美國獲得15枚田徑金牌，而扎託佩克兩口子就收穫4枚。1960年，達娜在羅馬奧運會再奪標槍銀牌。
“我認識他時，所有這些獎勵都還沒有。他總是説我們結婚結對了，因為他是在婚後才贏得那些獎牌的。”達娜回憶説。
1952年赫爾辛基奧運會，扎託佩克還差一點就去不成。
得知捷克接力選手Stanislav Jungwirth沒有入選奧運國家隊、只因他父親是政治犯之後，扎託佩克宣佈：“如果他去不了，我也不去！”捷共當局不為所動，他果真就留在布拉格。據一位捷克記者回憶，他隨團抵達赫爾辛基時，發現有上萬芬蘭人正在機場等待迎接扎託佩克。兩天後，當局服軟了，扎託佩克和Jungwirth同機離開。“當時全捷克只有扎託佩克一個人可以這樣，連我們總統都做不到。”那位記者感慨道。
1968年蘇軍入侵捷克斯洛伐克，扎託佩克因為抨擊蘇聯、支持“布拉格之春”的杜布切克（下圖左二）政府而備受打壓，翌年被剝奪上校軍銜、開除出捷共，還被髮配去掃大街。
令當局尷尬的是，人們一旦認出他，就會紛紛出來幫他掃馬路、倒垃圾，政府只好讓他恢復原職。他的最後一份工作，是在體育部閲讀外國報刊，為捷克教練蒐集資料。
1968年，澳大利亞長跑名將克拉克（Ron Clarke）來到捷克，拜訪這位比自己大15歲的前輩。
克拉克是1960年代最優秀的長跑運動員之一，曾創造17項世界紀錄，可惜參加大賽運氣一直欠佳，從未獲勝。1968年墨西哥城奧運會，他因為不適應高原而跑砸，僅獲5000第五、萬米第六。
扎託佩克到布拉格機場為克拉克送行時，交給他一隻禮品包裝的小盒子，説：“這不是出於友誼，而是因為你配得上它。”
飛機起飛後，克拉克走進洗手間，不受打擾地打開那個盒子，“裏面是Emil的奧運會萬米金牌，上面刻着我的名字和那天的日期！我坐在馬桶上哭了。”後來他回憶説。
如此珍貴的紀念品，扎託佩克竟捨得送人。事實上，據好友Anna Hodacova透露，他家中沒有任何獎盃或獎章——他把它們都送人了，包括朋友，粉絲甚至只有一面之交的路人。
到了1970年代，扎託佩克已經很少跑步，只是每天和妻子一起慢跑去上班。“有時我會想跑步，但我的身體告訴我，它已經50歲了，於是我就選擇了輕巧的方式。我們歐洲人不再認為自己有時間徒步前往各處。我們的孩子們哪怕只需要去1公里外的地方，都會坐公交車。”據《紐約時報》報道，他曾如此感慨。
儘管如此，1994年布拉格馬拉松首次舉辦時，扎託佩克親自為它設計路線，確保賽道途經該市所有主要景點，充分展示這座中歐名城的精緻建築和豐富歷史。1975年，扎託佩克成為首位獲頒聯合國顧拜旦獎章的捷克人，理由是他對公平競賽的推動。
1998年，他被捷克總統哈維爾（Vaclav Havel）授予扎“白獅”國家榮譽勛章，1999年又被高票評為該國“世紀奧運冠軍”。
可能因為年輕時練得太拼，扎託佩克晚年健康不佳。2000年10月30日，扎託佩克因中風住進布拉格軍醫院，11月22日不治去世，終年78歲。
他夫人至今仍健在（下圖是她出席“扎託佩克”號列車命名儀式），他們膝下沒有子女。
2002年10月，一尊扎託佩克銅像被樹立在瑞士洛桑國際奧委會總部花園。享有這一殊榮的只有四人，另外三人是：顧拜旦，努米和克羅地亞籃球明星Drazen Petrovic。
資料來源：愛燃燒
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