人物 | Michael Phelps：最偉大的對手是自己 精選

［原文來自：iranshao.com］

Michael Phelps，奧運會歷史上游泳項目奪得金牌最多的選手，歷史上最偉大的游泳運動員，沒有之一。

Phelps還剩下兩個項目的比賽，當地時間12號上午10點01分的男子200米混合泳決賽，12號下午一直到晚上的蝶泳預賽和半決賽，13號晚9點12分的100米蝶泳決賽。順便多説一句，從12號開始，田徑大戰就要拉開帷幕了。
巴爾的摩子彈

2000年的悉尼奧運會，Phelps參加了他的第一屆奧運會。在200米蝶泳的決賽上，他以第五名完成了比賽，而在他身前的三名運動員都已經超過20歲了。那一年，Phelps15歲，他是美國68年來最年輕的奧運選手。悉尼奧運會後，家鄉馬里蘭州陶森（Towson, Maryland）的居民載道歡迎小英雄的歸來
在悉尼奧運會的五個月後，Phelps在2001年游泳世錦賽上打破了200米蝶泳的世界紀錄，當時的他只有15歲9個月，超越了他的前輩澳大利亞游泳名將，外號“魚雷”的伊恩·索普（Ian Thorpe），在16歲10個月的時候創造了400米自由泳的世界紀錄——成為了最年輕的游泳世界紀錄創造者。Phelps卓越的比賽成績，使媒體常常將他與1972年慕尼黑奧運會上奪得七塊游泳金牌並33次刷新游泳世界紀錄的美國著名游泳運動員馬克·施皮茨（Mark Spitz）進行比較。可惜的是，2004年Phelps在雅典奧運會上只拿到了6枚金牌，2枚銅牌。
2008年Phelps終於超越了施皮茨
2008年的北京奧運，是Phelps運動生涯的頂峰，他再次像施皮茨的記錄發起了衝擊。Phelps在衝擊第七枚100米蝶泳的金牌時與他的對手展開了激烈的爭奪，Phelps最後以0.01秒險勝塞爾維亞選手米拉羅德·查維奇（Milorad Čavić）。賽後，查維奇在他的博客上寫道：我想對大家説，這是我一生中最偉大的時刻。如果你問我為什麼，因為我們要接受現實，繼續前進。我接受我被打敗的事實，敗給有史以來最偉大的泳者並沒有遺憾。
Phelps的第八枚金牌產生在100米混合泳接力，他的偶像伊恩·索普，作為勁敵澳大利亞隊的代表人物，曾一度斷言Phelps不可能成功獲得第8枚金牌。當美國隊贏得冠軍之後，索普給了Phelps的媽媽一個吻，然後握了握Phelps的手，之後又是一個擁抱。賽後，索普説：“我真的為他能獲得8枚金牌而自豪。他成長了那麼多，已經是一個偉大的人物了。在我的一生中，我從來沒有像這樣因為自己的失敗而感到高興。”2008年，10歲的Paul Miller歡迎橫掃8枚金牌的飛魚回家
飛魚歸來
2012年的倫敦奧運會，Phelps獲得了4枚金牌，2枚銀牌，在400米混合泳項目上，只獲得了第四名，Phelps可能也發現了自己不再能輕鬆駕馭稍長一些的距離。
倫敦奧運會之後，Phelps決定功成身退。他覺得，自己已經擁有了一個游泳運動員該有的一切榮譽。國際泳聯主席Julio Maglione在倫敦奧運會上授予最佳奧運會運動員的紀念碑
不過，Phelps還是殺了個回馬槍。不是説好的退役呢？
“退役真的很無聊，我是説真的。我好像什麼也不想做，我總是想和朋友們打打高爾夫球，但是大家都在工作。每個人都有工作。我給他們打電話，發消息。我只好一個人去打球了。這真的太沒勁了。我不想回家，我總是在外邊旅行，去見一些不同的人。”Phelps講出了自己的心聲。飛魚又回到了他熟悉的泳池。不過，這一次和之前可能不太一樣了。Phelps可以按照自己的意願去遊，沒有了太多的壓力與沉重的期待。
“2009年以來，我已經做到了最好，我覺得在我退役之前，我應該好好玩玩了，時間會證明一切。”
2016年的里約奧運是Phelps的第五屆奧運會。回顧Phelps的在歷屆奧運會上個人項目的表現，我們可以看到他16年來的成長曆程：
圖片來自New York Times
雖然23歲的Phelps在2008年北京奧運會上包攬8枚金牌，但大多數游泳運動員基本上在21歲就達到了生涯的頂峰。在通向里約奧運的選拔賽上，Phelps曾一度接近他過去的最好成績。
29次個人世界紀錄，10次接力世界紀錄，Phelps的39次世界紀錄早已超過了他的前輩馬克·斯皮茨26次個人，7次接力的成果，成為了人類歷史上最偉大的泳者。除開兩個記錄是在短池中創造的，所有的記錄都在長池中誕生。截止2016年8月8日，Phelps已經坐擁7項世界紀錄，這還不包括作為奧運會獎牌和奧運會金牌獲得最多的人這兩個世界紀錄。
一個人與自己的戰鬥
2009年，許多游泳運動員都受益於現在已經被禁用的鯊魚皮泳衣。所以，某種程度來説，2008年Phelps的成績更可能是他真實實力的反應。